Paula Ginés y Enrique Rodríguez pelearon por el oro; Francisco Benítez respondió a una derrota en semifinales con un bronce. Javier Sánchez rozó el podio y Julia Melgar alcanzó los cuartos en una Youth League que llevó a cinco españoles a los tatamis de Guadalajara.

Cinco competidores, dos finales y tres medallas. La participación española en la Karate One Youth League de Guadalajara, disputada del 17 al 20 de septiembre en México, tuvo desenlaces muy distintos, pero dejó a cuatro de sus cinco representantes a las puertas de un combate por las medallas o dentro de él. Todos compitieron en kumite.

Paula Ginés Chavarry construyó su camino hacia la plata cadete de −61 kg sin ceder un combate hasta la final. La karateka del Club Iván Leal comenzó con un 8-0 ante la canadiense Indra Wilson y superó después por 11-5 a la estadounidense Nayeli Chairez. En semifinales encontró a la croata Alessia Pejnović, a quien venció por 6-4. Solo Mihaela Arcalean pudo detenerla: la estadounidense ganó la final por 5-1. Ginés se marchó de Guadalajara con tres victorias y una plata.

La segunda final española llegó en U14 +55 kg. Enrique Rodríguez Fuentes, del Club Sepai Karate, fue dejando atrás al mexicano Jack Tyler Sánchez Santos (2-0), al chileno Emiliano Francisco Orellana Miangolarra (4-1) y al venezolano Sebastián Abreu Suárez (1-0). Tres combates ganados para llegar al duelo por el oro, donde el panameño Sebastián Castillo se impuso por 2-0. Rodríguez cerró así su recorrido con la plata.

En ese mismo peso, su compañero del Sepai Javier Sánchez Rosillo avanzó por el otro lado del cuadro. Ganó al mexicano Liam Eduardo Ochoa Quintana por 4-1 y a Ian Mateo Zúñiga Vivanco, también de México, por 2-0. Castillo le cortó el paso en semifinales (0-4), pero aún quedaba el bronce. Javier lo disputó en la repesca frente al chileno Vicente Fuentes y cayó por 5-6. Un punto separó al quinto clasificado de la medalla. Rodríguez y Sánchez Rosillo compartieron categoría, aunque sus caminos no llegaron a cruzarse.

También por un punto se resolvió el bronce de Francisco Benítez Moreno, esta vez a favor del español. El cadete del Club Sepai Karate había vencido a los mexicanos Franco Isaac Terrazas Molina (2-0) y Ángel Alejandro Oropeza Chan (8-0) antes de perder la semifinal por 2-3 ante el chileno Benjamín Dodero Oñate. La derrota no fue el final de su competición: en la repesca se impuso por 4-3 al estadounidense David Gershberg y subió al podio de +70 kg.

Julia María Melgar Postigo completó la presencia española. La competidora del Sepai ganó por 3-1 a la mexicana Carolina Hernández Martínez en su estreno en cadete −54 kg. En cuartos se encontró con otra karateka local, Julieta Sarahi Márquez Cadenas, que venció por 8-0. Márquez perdió después la semifinal y Melgar se quedó sin acceso a la repesca.

España terminó con dos platas, un bronce y un quinto puesto. Detrás del balance hay 18 combates y 12 victorias: dos españoles llegaron a pelear por el oro, Benítez encontró el camino al podio después de caer en semifinales y Sánchez Rosillo estuvo a un punto de acompañarlo. Guadalajara dejó medallas, pero también el recuerdo de lo estrecho que puede ser el margen entre subir al podio y quedarse junto a él.