El Campeonato de Europa Cadete, Junior y Sub21 EKF 2026 cerró este domingo su edición en Limassol con una lectura clara del panorama continental: el karate europeo de base ya compite con estándares de élite. Del 6 al 8 de febrero, más de 1.200 deportistas de 47 países se dieron cita en el Spyros Kyprianou Athletic Center, en un campeonato marcado por la igualdad, la profundidad competitiva y la aparición de nuevas generaciones llamadas a liderar el próximo ciclo internacional.
En ese contexto de máxima exigencia, España firmó una de sus actuaciones más sólidas en un Europeo de categorías de formación, cerrando el campeonato en cuarta posición del medallero, con 14 medallas (3 oros, 4 platas y 7 bronces). Un resultado que consolida a la selección española como un bloque estable entre las grandes potencias europeas, con un dominio técnico claro en kata y una presencia cada vez más consistente en kumite.
Kata: regularidad desde el primer día y tres títulos continentales
La modalidad de kata volvió a ser el principal pilar competitivo del equipo español. Desde la jornada inaugural, España colocó finalistas en todas las categorías individuales, desde cadete hasta Sub21, tanto en masculino como en femenino, una regularidad que solo alcanzan las selecciones con estructuras técnicas consolidadas.
El domingo llegaron los títulos que definieron el campeonato español:
- Candela Peña García se proclamó campeona de Europa en kata cadete femenino, imponiéndose por 5-0 a la montenegrina Neda Beljkas.
- Paola García Lozano logró el oro en kata Sub21 femenino, superando con claridad a la francesa Mai Linh Bui.
- Iván Martín Montenegro se coronó campeón de Europa en kata Sub21 masculino, venciendo al sueco Anthony Vu por 4-1 y confirmando su madurez competitiva en la categoría.
A estos oros se sumaron varias finales y podios que mantuvieron a España en la pelea durante todo el campeonato. En kata por equipos, la selección española alcanzó todas las finales disputadas (cadete y junior femenino, cadete y junior masculino y Sub21 femenino), aunque el oro se resistió ante rivales extremadamente precisos en el momento decisivo. Francia se impuso en cadete y junior femenino, Italia dominó la final masculina y la República Checa se llevó el título en Sub21 femenino.
Kumite: Ucrania marca el ritmo y España suma experiencia de alto nivel
El kumite fue el gran escenario de Ucrania, selección que acabó liderando el medallero gracias a su regularidad en finales y su capacidad para cerrar combates ajustados, muchos de ellos decididos por Hantei o por ventajas mínimas. Ucrania acumuló títulos en categorías cadete, junior y Sub21, mostrando profundidad táctica y una notable gestión del combate en los momentos críticos.
España, por su parte, no logró oros en kumite, pero sí mantuvo una presencia constante en rondas avanzadas y podios, sumando platas y bronces que resultaron determinantes para su posición final en el medallero. El equipo español compitió de tú a tú en un cuadro extremadamente abierto, donde selecciones como Italia, Montenegro, Grecia y Eslovaquia repartieron títulos y finales, reflejo de la creciente igualdad del karate europeo.
El bloque europeo: igualdad, profundidad y nuevas potencias
Más allá del protagonismo español, el Europeo de Limassol dejó un bloque alto muy definido:
- Ucrania, campeona del medallero, cerró el torneo con 4 oros, 7 platas y 2 bronces, apoyada en su solidez en kumite.
- Eslovaquia firmó uno de los datos más llamativos del campeonato, con 4 oros y ninguna plata, mostrando una eficacia máxima en finales.
- Italia volvió a demostrar profundidad estructural con 3 oros, 6 platas y 6 bronces, siendo una de las selecciones más completas del torneo.
- Portugal y Montenegro confirmaron su crecimiento sostenido, mientras que Grecia, Georgia, Escocia, República Checa y Francia lograron títulos y podios que refuerzan la imagen de una Europa cada vez más abierta y competitiva.
Medallero y lectura final
El medallero final reflejó fielmente la igualdad del campeonato:
- Ucrania – 4 oros, 7 platas, 2 bronces
- Eslovaquia – 4 oros, 0 platas, 4 bronces
- Italia – 3 oros, 6 platas, 6 bronces
- España – 3 oros, 4 platas, 7 bronces
Para la selección española, Limassol deja una conclusión clara: España ya no compite para estar, compite para ganar. Domina el kata a nivel continental, sostiene un volumen de medallas competitivo y mantiene presencia real en el kumite, aunque el siguiente paso pasa por convertir finales ajustadas en títulos, especialmente en esta última modalidad.
El Campeonato de Europa Cadete, Junior y Sub21 2026 cerró sus tatamis con nuevos campeones y una certeza compartida: el futuro del karate europeo ya está aquí, y España forma parte del grupo que lo lidera.
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